Detengámonos un momento para considerar cómo los contenidos conscientes e inconscientes de la mente se conectan mutuamente. Tomemos un ejemplo familiar para todos: de repente eres incapaz de recordar lo que tenías intención de decir, mientras que un momento antes el pensamiento te era perfectamente claro. O, para tomar otro caso, estás a punto de presentar a un amigo, y su nombre se te escapa justo en el momento de pronunciarlo. Dices que no puedes recordarlo, pero de hecho el pensamiento se ha vuelto inconsciente o, al menos temporalmente, se ha separado de la conciencia.
El mismo fenómeno ocurre a nivel de los sentidos. Si escuchamos una nota continua al límite de la audibilidad, el sonido parece interrumpirse a intervalos regulares para luego continuar normalmente. Estas oscilaciones se deben a una disminución y un aumento periódicos de nuestra atención, no a algún cambio en la intensidad de la nota.
Cuando algo sale del campo de nuestra conciencia, no deja de existir, de la misma manera que un auto que desaparece detrás de la esquina de la calle no ha desaparecido en el aire: simplemente es inaccesible a nuestra vista. Por lo tanto, es probable que podamos volver a ver ese mismo automóvil, así como podemos encontrarnos de nuevo con aquellos pensamientos que temporalmente han estado ausentes en nuestra mente. En otros términos, una parte del inconsciente está compuesta por una multitud de pensamientos, impresiones e imágenes, temporalmente oscurecidos que, lejos de haber desaparecido completamente en nosotros, continúan influyendo en nuestra mente consciente.
Una persona distraída o ‘con la cabeza en las nubes’ atraviesa la habitación para tomar algo. De repente se detiene, perpleja: ha olvidado lo que iba a buscar. Sus manos tocan los objetos dispuestos sobre la mesa, como lo haría un sonámbulo: la persona ha olvidado su propósito original, y sin embargo sigue siendo inconscientemente guiada por él. En un segundo momento, recuerda lo que quería: su inconsciente se lo ha sugerido.
